Dr. Asma Barlas: Perempuan Harus Keluar dari Pusaran Penindasan

Perjuangan kaum perempuan untuk meraih kesetaraan gender selalu terbentur tembok berlapis. Aspek-aspek tertentu dari unsur politik, ekonomi, sosial, budaya dan agama, turut membentuk pusaran penindasan (circle of opressions) yang tak berkesudahan bagi kaum perempuan. Demikian sekelumit perbincangan Novriantoni dan Ramy El Dardiry dari Jaringan Islam Liberal (JIL) dengan Dr. Asma Barlas, feminis muslim asal Pakistan yang kini bermukim di Amerika Serikat, Minggu (26/5) lalu.

JIL: Bu Asma, ide-ide Anda dalam buku Cara Qur’an Membebaskan Perempuan tidak sekontroversial gagasan Nasr Hamid Abu Zaid yang mempersoalkan sisi ontologis Alquran. Anda tidak lagi melihat Alquran sebagai produk sekaligus produsen budaya, tapi langsung bergulat dengan tafsir Alquran itu sendiri. Mengapa Anda mengambil posisi itu?

DR. ASMA BARLAS: Sebagai seorang muslim yang beriman, saya tidak meyakini bahwa Alquran itu sendiri adalah sebuah masalah. Saya tidak akan pernah mempertanyakan Alquran melebihi posisi logis Alquran sebagai kalam ilahi. Anda mungkin mengatakan bahwa ada banyak pendapat tentang itu, tapi saya tetap bertolak dari premis bahwa Alquran adalah kalam Tuhan. Jadi bagi saya masalahnya tidak terletak pada wujud kalam atau teks Tuhan yang suci itu sendiri, tapi pada bagaimana kita menafsirnya. Bagi saya, masalahnya bukan pada eksistensi teks itu sendiri, tapi bagaimana pendekatan manusia atas teks itu. Dan saya juga tidak melihat problemnya datang dari soal kesucian itu sendiri, tapi konsep tentang yang dianggap suci. Isi dari kesucian itu yang bermasalah, bukan ide tentang yang suci itu sendiri. Ide dan isi adalah dua hal yang berbeda.

Tapi dalam buku itu, saya lebih fokus pada fakta bahwa tidak mungkin bagi muslim untuk memiliki satu model bacaan atau tafsir saja atas Alquran seperti yang dikatakan Fazlur Rahman. Mengatakan ya dan tidak atas sebuah tafsiran adalah baik, karena itu akan menghasilkan sintesis yang membuat percakapan menjadi lebih hidup dan kita tetap mampu berpikir dengan menggunakan nalar. Kita tidak pernah harus berusaha menuju keseragaman, karena itulah pertanda fundamentalisme yang paling nyata. Mengatakan Alquran bukan teks suci juga tidak serta merta akan memecahkan problem dan membuat kita hidup bahagia. Bagi saya, yang lebih penting adalah bagaimana mencermati politik penafsiran atas Alquran itu sendiri.

JIL: Kalau begitu, Anda tentu tidak akan melihat apa yang dimuat Alquran tentang warisan dan poligami sebagai refleksi budaya Arab ketika Alquran turun?

DR. ASMA BARLAS: Ada dua komentar soal itu. Saya selalu mengatakan, Alquran diwahyukan secara partikular dan universal. Karena secara partikular Alquran diwahyukan pada abad ke tujuh, tak seorang pun patut menganggap bahwa seperti itulah seharusnya hukum Islam yang diterapkan saat ini. Saya tidak akan mengatakan semua itu relevan untuk kehidupan saat ini. Tapi seperti dikatakan Fazlur Rahman, Alquran juga bersifat universal, seperti dalam konsep kesopanan seksual, sekalipun model pakaian yang disebut Alquran memang bentuk partikular budaya Arab. Karena itu, kita harus dapat membedakan mana yang partikular dan mana yang universal dari Alquran.

Kedua, sangat penting melihat konsep poligami dari sudut pandang sejarah. Kita tahu, tidak seorang Nabi pun melakukan monogami kecuali Nabi Isa. Nabi Daud, rajanya bangsa Israel, memiliki 900 harem. Dalam Islam, praktek poligami juga sudah dibingkai dalam syarat-syarat yang ketat. Saya termasuk orang yang meyakini bahwa persetujuan Alquran pada poligami, secara spesifik hanya diperuntukkan bagi perempuan yatim yang ada dalam pengasuhan, disertai dua-tiga persyaratan lagi. Itu sangat sulit dilakukan. Tapi bagi saya, kebanyakan muslim yang memiliki lebih dari satu istri sangat tidak Qurani, karena mengabaikan ajaran Alquran yang menyebutkan bahwa pernikahan tidak boleh dilakukan demi nafsu itu sendiri. Beritahu pada saya lelaki yang menikahi lebih dari satu istri demi untuk menggapai kesalehan! Lebih dari itu, pernikahan bukan hanya untuk memuaskan birahi laki-laki. Dalam Quran tidak pernah disebutkan bahwa lelaki diberi karunia nafsu atau libido yang lebih dari perempuan.

JIL: Anda optimis pendekatan kalangan feminis terhadap Alquran kelak dapat menjadi wacana yang dominan di dunia Islam?

DR. ASMA BARLAS: Saya memilih untuk tidak menyebut diri sebagai feminis, karena konsep itu sendiri harus diberi klarifikasi dulu. Banyak kaum feminis yang mengutuk Islam sebagai agama yang patriarkhis. Saya kira, di dalam komunitas muslim sendiri banyak pertanyaan mengenai apa itu feminisme. Karena itu, saya hanya menyebut diri saya seorang perempuan beriman. Saya sebenarnya tidak begitu optimis bahwa pendekatan seperti ini akan dominan karena begitu kuatnya dominasi kalangan konservatif. Tapi saya juga sering melihat perubahan yang fundamental dalam pemikiran masyarakat muslim. Karena itu, saya tetap berjuang dan melakukan apa yang harus saya lakukan. Saya tidak tahu kapan pendekatan seperti ini akan berdampak dan sejuah mana dampaknya akan tersebar. Yang jelas, saya tetap akan melakukan banyak komitmen pribadi dalam soal agama saya.

JIL: Anda yakin bisa berpikir seperti saat ini kalau tidak bersentuhan atau terlibat dalam wacana feminisme di Barat?

DR. ASMA BARLAS: Saya sangat berutang-budi pada pemikiran feminisme dan selalu mengakui hal itu. Ketika tidak mau dilabeli sebagai seorang feminis, itu tidak berarti saya tidak terpengaruh sama sekali oleh para feminis. Saya sangat dekat dengan kalangan feminis dan banyak terpengaruh mereka. Tapi saya juga bersikap kritis terhadap jalan yang ditempuh kebanyakan feminis. Sebagian mereka mengatakan, kalangan feminis Islam seharusnya tidak perlu mengambil mandat Alquran untuk mencari keadilan gender. Saya kira jika itu yang dianggap sebagai feminis Islam (masih peduli dengan tafsiran Alquran, Red), maka saya benar-benar tidak ragu menyebut diri seorang feminis. Tapi sayangnya, di kalangan muslim tidak pernah jelas apa yang mereka sebut sebagai feminis.

Lantas apakah saya akan berpikir demikian jika bukan karena produk pemikiran, pendidikan atau budaya tertentu? Mungkin saja tidak, karena setiap orang tidak pernah berpikir di luar konteks pendidikan dan budayanya. Tapi perlu juga saya tegaskan bahwa, saya juga datang dari budaya hibrida, karena pendidikan saya di Pakistan sangat kebarat-baratan. Bahasa utama saya Inggris dan kami berbicara dengan bahasa itu di dalam keluarga. Jadi, saya adalah produk dari sensibilitas Islam dan model pendidikan Barat.

JIL: Beberapa bulan lalu, Amina Wadud membuat gebrakan dengan mengimami salat Jumat sekaligus memberi khotbah di Amerika. Apakah gebrakan itu akan memberi kontribusi penting pada wacana kesetaraan gender?

DR. ASMA BARLAS: Kasus ini adalah masalah rumit. Banyak orang mengritik Wadud ketika melakukan hal itu. Secara pribadi, saya tidak pernah mau jadi imam di dalam salat. Tapi orang-orang yang menjadi makmum Wadud memang telah memilihnya secara demokratis. Bagi saya, imam tidak sama dengan pastor atau paus dalam soal otoritas. Jadi dengan hanya menjadi imam, tidak berarti semua orang dapat dipaksa menaati kemauannya. Posisi imam dapat diberikan pada siapa saja yang dapat menjadi imam. Jika orang-orang mau salat di belakangnya, why not? Jika dialah satu-satunya orang yang paling mampu mengimami salat dan mau, why not?

JIL: Bagi saya, otoritas ulama Islam itu terkadang tidak kalah kuatnya dari otoritas pastor.

DR. ASMA BARLAS: Kita harus tetap menentang otoritas ulama, karena di dalam Islam tidak ada yang berhak mengatakan bahwa hanya mereka saja yang tahu arti Alquran dan hanya mereka yang dapat mendefinisikan arti keberagamaan. Saya menentang ulama yang mengatakan bahwa salat orang yang bersama Wadud tidak diterima. Bagi saya, mereka tidak berhak mengatakan salat siapa yang diterima dan salat siapa yang tidak diterima.

Kita tahu, selama ini ada banyak perempuan dewasa yang salat di belakang anak mereka yang masih berumur antara 6-10 tahun hanya karena jenis kelamin mereka. Lalu mengapa kita terus terpaku pada kasus Wadud? Bagaimana dengan ribuan perempuan yang salat di belakang anak laki-laki mereka hanya karena mereka laki-laki? Bagi saya, kontroversi ini sebaiknya diakhiri. Tapi ini juga tantangan Wadud terhadap wacana yang dominan saat ini. Saya membela hak setiap muslim untuk membuat ketetapan tersebut.

JIL: Di Indonesia kini sedang muncul kegairahan untuk menerapkan syariat Islam. Anda pernah hidup di bawah rezim Dzia ul Haq yang menerapkan syariat Islam secara kenegaraan di Pakistan. Dapatkan syariat diterapkan sembari membela hak-hak perempuan?

DR. ASMA BARLAS: Sepanjang yang saya baca, penerapan syariat di Aceh betul-betul telah mendiskriminasi perempuan. Syariat yang seperti itu, biasanya tidak pernah menyediakan ruang bagi keadilan gender. Saya percaya, hukum Islam pada akhirnya adalah produk pemikiran manusia sehingga dapat dipikirkan dan ditinjau ulang.

Sepanjang pengalaman saya, penerapan syariat di Pakistan sangat mengecewakan. Ada pembantu rumah tangga yang diperkosa lalu dihukum rajam, padahal sanksi rajam sendiri tidak terdapat dalam Alquran untuk kejahatan apa pun. Tapi orang-orang yang pro-syariat akan mengeluarkan ratusan hadis dan mengklaim diri setia mempraktekkan ajaran Nabi. Ujungnya, perbincangan melantur ke tingkat lain. Bagi saya, kita sebagai mukmin tidak harus yakin 100% dengan apa yang ada di hadis, tapi perlu yakin 100% pada apa yang ada di dalam Alquran.

Tapi kalau kita menyanggah semacam itu, mereka yang pro-syariat akan segera berpindah argumen dari Alquran ke hadis, lalu ijma’ atau konsensus ulama. Ketika Anda mengatakan Alquran dapat ditafsirkan lebih dari satu cara, mereka segera memindahkan kancah perdebatan ke hadis. Ketika Anda dapat mematahkan argumen hadis karena ia lebih banyak diriwayatkan bil ma’na dan merupakan salah satu refleksi kebijakan Nabi saja, mereka akan berdalih dengan ijma’. Padahal, konsep ijma’ itu tidak dapat diterima, karena tidak datang dari langit. Ijma’ sudah jelas konstruksi sosial manusia yang tidak sakral sama sekali. Tapi mereka akan kukuh dengan itu, dan akan mencecar Anda keluar dari kesepakatan ulama. Bagi saya, itulah bentuk pusaran penindasan (circle of opressions) yang selama ini kita hadapi. Dan selama ini, sulit bagi perempuan untuk lari dari pusaran tersebut.

JIL: Jadi Anda tegas membedakan antara kedudukan Alquran dan hadis?

DR. ASMA BARLAS: Bagi seorang mukmin, Alquran adalah kalam ilahi, sementara hadis tidak demikian. Hadis adalah hasil kompilasi manusia, dan tak seorang pun dari mereka mengklaim diri tak mungkin bersalah atau infailable. Selama ini, banyak ulama Islam yang berdalih dengan hadis karena mereka tidak suka dengan prinsip kesetaraan gender yang tertuang dan dimungkinkan oleh Alquran. Akibatnya, apa pun tabir yang telah disingkap Alquran, ada saja hadis yang mereka keluarkan untuk menutupnya kembali.

JIL: Bu Asma, Anda yakin kaum feminis dapat mewarnai corak fikih yang selama ini masih didominasi corak yang konservatif?

DR. ASMA BARLAS: Ada banyak perempuan yang telah terlibat dalam studi fikih dan coba memperbaruinya. Di Amerika kita punya Azizah al-Hibri. Saya sungguh tidak tahu apakah produk fikih yang mereka ajukan akan mampu mengubah corak yang dominan. Tapi bagi saya, ketika orang awam melihat syariat Islam yang dirumuskan dalam buku-buku fikih tidak mampu memberi rasa keadilan sebagaimana yang dianjurkan Alquran, maka itu akan efektif sekali mengubah perilaku mereka melebihi kemampuan proposal yang diajukan kaum feminis. Secara keseluruhan, kaum muslim harus mulai aktif mengajukan pertanyaan-pertanyaan. Reformasi atau perubahan memang akan sangat sulit.

JIL: Apa yang ingin Anda sampaikan pada umat Islam Indonesia yang sedang bergairah menerapkan syariat Islam dengan kekuatan negara?

DR. ASMA BARLAS: Saya tidak datang ke Indonesia untuk memberi pesan. Saya datang terlebih untuk belajar dari Indonesia. Jika pun saya harus berpesan, saya berharap Islam di Indonesia mampu memberi alternatif real dari corak Islam radikal yang muncul dari negara lain. Sebagai negara muslim terbesar di dunia, Indonesia dapat mengembangkan corak Islam yang lebih liberal. Meskipun sering dianggap pinggiran, saya tetap berharap buku-buku intelektual Indonesia dapat diterjemahkan ke dalam bahasa dunia. Dengan begitu, Anda tidak hanya akan melihat buku dari satu negara tertentu saja. Itulah satu pertanda pluralisme dan liberalisme.

Tapi sayang, di Amerika Serikat sendiri, buku yang banyak dijual adalah buku kalangan konservatif dan radikal yang suaranya kencang. Saya kira, kalangan liberal selama ini menderita dan karena itu tidak mampu mengorganisasi diri secara lebih baik. Sementara, kalangan radikal dan fundamentalis--bukan saja di dalam Islam, tapi juga dari kalangan Kristen--sangat terorganisir. Ini mungkin juga disebabkan kalangan liberal itu tidak pernah bersifat tunggal dan selalu punya ide plural. Jadi mereka tidak seperti kaum fundamentalis yang fokus pada satu hal. Karena itu, kita butuh lebih banyak lagi organisasi kaum liberal, karena apa yang dihadapi kini bukanlah individu yang tunggal. Tokoh-tokoh radikal dan fundamentalis selalu datang dari beragam organisasi.

JIL: Bagaimana Anda melihat peluang berkembangnya wacana agama yang progresif dalam proses konsolidasi demokrasi di Indonesia?

DR. ASMA BARLAS: Saya kira demokrasi Indonesia membuka banyak kesempatan untuk itu. Biasanya saya tidak selalu banyak berharap, tapi saya punya banyak harapan terjadinya perbaikan wacana agama di Indonesia. Hampir semua kelompok perempuan yang saya temui di sini sadar betul akan perlunya menggunakan kesempatan demokrasi. Dan perempuan muslim di sini bagi saya berbeda dengan perempuan muslim di negeri Barat. Jika Anda menemukan perempuan berjilbab di Barat sana, itu adalah pertanda bahwa dia memisahkan diri dari ruang publik. Tapi di Indonesia, saya melihat perempuan berjilbab yang sangat aktif; naik sepeda motor, serta berjabat tangan dan berhubungan secara wajar dengan laki-laki.

Dua tahun lalu, saya berkunjung ke masjid al-Azhar di Kairo dan punya perasaan yang lain ketika berjalan di dalam masjid. Di sana, ruang perempuannya (zawiyatun nisâ` atau women’s corner) sangat eksklusif dan gelap. Saya sempat diteriaki karena berjalan di tempat yang tidak harus saya tapaki. Tapi di masjid Istiqlal Jakarta, suasananya jauh berbeda. Kaum perempuan di sini bisa mengambil tempat di tengah masjid atau salat menyendiri di tepi. Kaum laki-laki dan perempuan juga bisa saling bincang di samping masjid. Fenomena itu tidak pernah Anda dapatkan di al-Azhar Kairo atau di Pakistan sana.

Secara kultural, di Indonesia ada banyak sinkretisme, pluralisme dan sekularisme. Negara tidak terlalu banyak mencampuri urusan agama dan pribadi rakyatnya. Bagi saya, itulah yang diinginkan Imam al-Ghazali ketika menyatakan bahwa penguasa tidak dapat mencampuri urusan agama rakyatnya. Maka saya berkesimpulan, di dalam komunitas Islam Indonesia terdapat banyak harapan dan perjuangan. Saya kira, tantangan terbesar Indonesia kini adalah bagaimana mempertahankan demokrasi, karena ia mendapat tantangan dari banyak penjuru. []